構(gòu)成信息環(huán)境的基本要素是具有特定含義的語言、文字、聲音、圖畫、影像等信息符號(hào);這些信息不僅僅是知識(shí)，而且包含著特定的觀念和價(jià)值。因此信息環(huán)境具有社會(huì)控制的功能，是制約人的行為的重要因素。

  現(xiàn)代社會(huì)越來越巨大化和復(fù)雜化，人們由于實(shí)際活動(dòng)的范圍、精力和注意力有限，不可能對(duì)與他們有關(guān)的整個(gè)外部環(huán)境和眾多的事物都保持著經(jīng)驗(yàn)性的接觸，對(duì)超出自己親身感知以外的事物，人們只能通過各種“新聞供給機(jī)構(gòu)”去了解認(rèn)知。

  媒介所提供的信息環(huán)境不是對(duì)現(xiàn)實(shí)環(huán)境“鏡子”式的再現(xiàn)，而是通過對(duì)象征性事物或信息進(jìn)行選擇和加工、重新加以結(jié)構(gòu)化后向人們提示的環(huán)境。信息環(huán)境會(huì)對(duì)人們的觀念和行為產(chǎn)生重要影響，是現(xiàn)代人構(gòu)建主觀真實(shí)的主要途徑。